Depuis les années 1970, le nombre de grossesses gémellaires est en augmentation. Attendre des triplés ou des quadruplés reste toutefois moins fréquent. Une grossesse multiple est un événement qui demande beaucoup plus d’anticipation et de préparation qu’une gestation simple. Vous portez plusieurs bébés et vous aimeriez savoir ce qui vous attend ? Zoom sur la grossesse multiple.
Qu’est-ce qu’une grossesse multiple ?
Une grossesse multiple ou plurifœtale désigne une grossesse durant laquelle plusieurs fœtus se développent simultanément dans la cavité utérine. Il peut s’agir d’une grossesse gémellaire, d’une grossesse de triplés, de quadruplés et ainsi de suite.
La grossesse gémellaire
La plus fréquente des naissances multiples est celle qui concerne les jumeaux. Chaque année dans le monde, plus de 3,2 millions d’enfants jumeaux voient le jour. Ces bébés sont :
- De « vrais jumeaux » issus d’un seul ovule fécondé par un unique spermatozoïde (qui se ressemblent) ;
- Ou de « faux jumeaux » conçus à partir de deux ovules et de deux spermatozoïdes distincts (qui ne se ressemblent pas).
La grossesse de triplés
Les grossesses de triplés demeurent plus rares. Une femme enceinte de trois bébés donnera naissance à :
- De « vrais triplés » qui se développent à partir d’un seul ovule et d’un seul spermatozoïde chacun ;
- De « faux triplés » issus de trois ovules fécondés par trois spermatozoïdes ;
- Ou deux jumeaux et un bébé différent (dans ce cas, deux spermatozoïdes ont fusionné avec deux ovules, puis l’un des deux embryons formés s’est divisé en deux).
La grossesse de quadruplés ou plus
Les grossesses multi fœtales de quadruplés, de quintuplés ou plus restent quant à elles beaucoup moins fréquentes. En France, elles concernent une dizaine de naissances par an. Une femme attendant quatre enfants accouchera ainsi de « vrais quadruplés », de « faux quadruplés » ou de deux paires de « vrais jumeaux ».
Quelles sont les chances de faire une grossesse multiple ?
Une grossesse multiple de haut rang (au-delà de deux embryons) demeure assez exceptionnelle. Les grossesses spontanées de triplés et de quadruplés correspondent à moins de 10 % de ce type de gestation.
La plupart d’entre elles résultent en effet d’une stimulation ovarienne ou d’une fécondation in vitro (FIV) impliquant le transfert de plusieurs embryons dans l’utérus de la femme. Les futurs parents engagés dans un parcours de PMA (Procréation médicalement assistée) ont ainsi 2,5 % de probabilité d’avoir des triplés ou des quadruplés.
Les chances de grossesse pluri fœtale naturelle augmentent également avec l’âge. Les femmes de 35 à 39 ans ont plus de risques de faire une grossesse multiple, leurs ovaires ayant tendance à libérer plusieurs ovules en même temps.
Quels sont les symptômes de la grossesse multiple ?
Certains symptômes de grossesse sont parfois exacerbés en cas de grossesse multiple. Une femme enceinte de plusieurs enfants, dont l’organisme travaille beaucoup plus, pourra souffrir :
- De violentes nausées en raison d’un taux d’hormone bêta-hCG (hormone chorionique gonadotrope) plus élevé ;
- D’une prise de poids beaucoup plus importante que lors d’une gestation simple ;
- D’une fatigue intense (épuisement, somnolence, etc.).
Est-ce qu’une grossesse multiple est à risque ?
Si une grossesse multiple se déroule de la même manière qu’une grossesse simple, elle comporte en revanche des risques plus élevés pour la santé de la mère et des enfants.
La future maman a plus de risques de souffrir :
- D’une anémie en fer (le volume sanguin maternel étant plus important que lors d’une gestation simple, l’organisme va utiliser une plus grande quantité de fer pour fabriquer les globules rouges) ;
- D’hypertension artérielle ou de prééclampsie (hypertension artérielle associée à une présence élevée de protéines dans les urines) en raison de l’accélération de son rythme cardiaque ;
- De glycosurie dans les urines, signe d'un diabète gestationnel.
Diverses complications peuvent également affecter les futurs bébés :
- Les triplés et les quadruplés ont plus de risques de développer une anomalie congénitale et de souffrir d’un retard de croissance intra-utérin.
- Ils naissent généralement de façon prématurée en raison d’une augmentation plus rapide du volume de l’utérus de la mère.
- Si les enfants partagent le même sac amniotique, leurs cordons ombilicaux peuvent s’entremêler et provoquer une interruption de la circulation sanguine.
- Certains « vrais » triplés et quadruplés peuvent présenter le syndrome transfuseur-transfusé ou STT (l’un des fœtus reçoit une quantité de sang plus élevée que les autres ce qui les met tous en danger).
Quel est le suivi médical d’une grossesse multiple ?
Une grossesse multiple de haut rang nécessite un suivi médical plus rapproché qu’une grossesse simple. Si vous attendez des triplés ou des quadruplés, vous devez consulter un gynécologue-obstétricien spécialisé.
Il vous proposera des rendez-vous et des examens médicaux plus fréquents. Des visites médicales rapprochées permettront de réduire les risques de naissance prématurée et d’éviter de nombreuses complications. Des échographies mensuelles ou bimensuelles seront également essentielles pour s’assurer du bon développement des bébés durant toute la grossesse.
Comment se déroule l’accouchement de plusieurs bébés ?
L’accouchement de plusieurs bébés a généralement lieu dans une maternité de niveau 3. Ce type d’établissement est en effet spécialisé dans le suivi des grossesses multiples et pathologiques. Il dispose notamment d’un service de réanimation néonatale qui peut prendre en charge les nouveau-nés en cas de besoin.
Les femmes enceintes de triplés ou de quadruplés accouchent par césarienne. Si la grossesse se déroule bien et que la poche des eaux ne se rompt pas prématurément, le corps médical programme l’intervention autour de 36 semaines d'aménorrhée.
Lors d’une grossesse multiple, l’utérus de la future maman se montre très détendu et se contracte moins facilement. Il arrive aussi que le placenta soit mal positionné. Les risques d’hémorragie durant l’accouchement demeurent en outre plus élevés. Une césarienne permet donc à l’équipe médicale de sortir les bébés rapidement et de mieux surveiller l’état de la femme enceinte.
Nos conseils pour bien préparer l’arrivée de triplés ou de quadruplés !
L’arrivée de triplés ou de quadruplés est un événement important qui va bouleverser votre quotidien. Pour bien vous préparer, nous vous recommandons de vous reposer pendant votre grossesse, mais aussi d’organiser la période post-accouchement.
Prendre soin de soi pendant la grossesse
En cas de grossesse multiple de haut rang, il est nécessaire que la future mère prenne soin d’elle et se repose. Les femmes enceintes de plusieurs enfants demeurent en effet plus sujettes à la fatigue, s’essoufflent rapidement et doivent supporter un poids important. Elles bénéficient donc d’un congé maternité plus long comprenant 24 semaines avant la date présumée de l’accouchement.
Elles ne sont toutefois pas condamnées à rester en position allongée ! Si leur grossesse ne présente aucune complication, elles peuvent continuer leurs activités quotidiennes tout en étant à l’écoute de leur corps.
Préparer la période post-accouchement
Pour bien vivre la période post-accouchement avec des triplés ou des quadruplés, nous vous conseillons de vous organiser en amont. Vous pouvez commencer à préparer la chambre et à vous procurer le matériel de puériculture et les vêtements essentiels dès le début de votre congé maternité. L’arrivée de plusieurs bébés dans une famille nécessite un budget conséquent. Pour limiter les dépenses, pensez à acheter d’occasion, à louer ou à vous faire prêter des affaires.
Enfin, n’hésitez pas à demander de l’aide à votre famille et à vos amis. Ils pourront vous apporter des repas cuisinés, faire un peu de ménage ou s’occuper des biberons et des changements de couches. La CAF propose également une aide financière pour les naissances multiples sous conditions de ressources. Si vous êtes éligible, elle vous sera attribuée automatiquement après l’accouchement.
La FAQ de la grossesse multiple
Quel est le record de grossesse multiple dans le monde ?
En 2021, une femme sud-africaine nommé Gosiame Thamara Sithole a accouché de 10 enfants ! Elle a accouché à 7 mois de grossesse, 5 enfants par voie basse et 5 autres par césarienne. Elle détient désormais le record de la plus grande grossesse multiple du monde.
À quel âge a-t-on le plus de chances de faire une grossesse multiple ?
À partir de 35 ans, la probabilité de faire une grossesse multiple naturelle augmente. Elle est de l’ordre de 13/1000 entre 35 et 39 ans, soit un risque multiplié par 2,2 par rapport à une personne de 20 ans. Les femmes plus âgées sont en effet plus susceptibles d’avoir des ovulations doubles ou triples.
