Mastodynie : comprendre et soulager les douleurs mammaires

Qu'est-ce que la mastodynie ?

La mastodynie, aussi appelée mastalgie, correspond aux douleurs mammaires ressenties par de nombreuses femmes à différents moments de leur vie. Ces douleurs peuvent être diffuses ou localisées, cycliques ou non, et varient en intensité. Si elles sont souvent bénignes, elles peuvent toutefois impacter la qualité de vie et nécessitent l'intervention de professionnels de la santé.

Quelles sont les causes de la mastodynie ?

Les douleurs liées aux mastodynies peuvent avoir plusieurs causes. Passons-les ensemble en revue !

Causes hormonales des douleurs dans la poitrine

La mastodynie est souvent liée aux fluctuations hormonales qui surviennent tout au long de la vie d'une femme. Le cycle menstruel est l’un des principaux responsables de ces douleurs. En effet, les variations des niveaux d'œstrogènes et de progestérone influencent les tissus mammaires et les rendent plus sensibles et parfois douloureux, notamment avant les règles. Pendant la grossesse, l'augmentation de la production hormonale entraîne une croissance des glandes mammaires et une rétention d'eau, ce qui peut provoquer des douleurs plus importantes et un gonflement de la poitrine pouvant parfois créer une masse. À la ménopause, bien que la mastodynie diminue généralement en raison de la baisse des taux hormonaux, certaines femmes continuent d’en souffrir en raison des traitements hormonaux substitutifs. Enfin, la prise de contraceptifs hormonaux, qu'il s'agisse de pilules, d'implants ou de patchs, peut accentuer la sensibilité dans la poitrine. Ces ces méthodes modifient l’équilibre naturel des hormones, ce qui peut provoquer des tensions et des douleurs dans les seins. Reconnaître les raisons des mastodynies :

Le cycle menstruel : les variations d'œstrogènes et de progestérone
La grossesse : l’augmentation du volume mammaire et au niveau des mamelons
La ménopause : la douleur mammaire diminue après la ménopause
La prise de contraceptifs hormonaux : certaines pilules ou traitements hormonaux influencent la sensibilité mammaire.

Les facteurs non hormonaux

Plusieurs autres facteurs peuvent être à l'origine de la mastodynie. La principale cause de l'apparition de douleur aux seins est le port d'un soutien-gorge inadapté. Un maintien insuffisant ou une compression excessive peut entraîner des tensions musculaires et ligamentaires au niveau des seins et par la même occasion du dos.

Lors d'un accident, d'un traumatisme ou de chocs physiques, même légers, des douleurs peuvent apparaître et en particulier si les tissus mammaires sont déjà sensibles. Les infections et inflammations, comme la mastite, sont également des facteurs de douleur ou d'apparition de masse ou d'engorgement de lait maternel.
Une infection bactérienne peut provoquer un gonflement, une rougeur et une sensation de chaleur au niveau du sein. Ces symptômes peuvent s'accompagner parfois de fièvre qui peuvent nécessiter la prise d'antibiotiques. Le stress et l’anxiété peuvent amplifier la perception de la douleur en raison de l’augmentation du taux de cortisol, une hormone qui influence la sensibilité des seins.

Récapitulons ! Prenez soin de votre santé et de vos seins en vérifiant les éléments suivants :

Portez un soutien-gorge adapté à votre morphologie et votre taille,
Faites attention de ne pas prendre un coup,
Évitez d'exercer une pression trop forte sur vos seins,
Consultez un médecin, gynécologue si vous suspectez une infection, ou des modifications dans la forme, texture de vos seins,
Certains antidépresseurs ou traitements contre l'hypertension,
Détendez vous, méditez pour éviter toute présence ou source de stress.

Quels sont les symptômes de la mastodynie ?

Les douleurs dans les seins qui sont liées à des mastodynies peuvent varier en intensité et en fréquence selon leur origine.

La mastodynie cyclique est la plus courante : elle survient généralement quelques jours avant les règles, avec des douleurs diffuses qui touchent les deux seins. Parfois les femmes décrivent une sensation de gonflement et parfois une hypersensibilité et des douleurs au toucher. Ces douleurs disparaissent progressivement après les menstruations et sont directement influencées par les fluctuations d'hormones du cycle menstruel.

En revanche, la mastodynie non cyclique est plus imprévisible et peut se manifester sous forme de douleurs persistantes ou intermittentes, souvent localisées dans un seul sein. Elle peut être provoquée par un kyste, une inflammation ou un facteur externe comme un choc ou une pression prolongée. Consultez sans attendre votre médecin, sage-femme ou gynécologue. Dans certains cas, les douleurs peuvent être le signe d’une infection, d'un abcès, notamment ou à l'apparition de rougeur, d’un gonflement et d’une sensation de chaleur au niveau du sein, parfois accompagnée de fièvre.

Il est très important d’être attentive à tout changement inhabituel du sein, comme l’apparition d’une grosseur, une modification de la peau ou un écoulement anormal, qui nécessitent une consultation médicale pour écarter toute pathologie sous-jacente comme un cancer du sein. Dans la plupart des cas, les douleurs sont souvent bénignes. Il est cependant important de reconnaître ses différentes manifestations pour mieux comprendre leur origine et adapter la prise en charge en conséquence.

Pour résumer, les différentes douleurs aux seins peuvent être liés à :

une mastodynie cyclique : douleurs bilatérales, diffuses, survenant avant les menstruations et disparaissant après.
une mastodynie non cyclique : douleur localisée, persistante et pouvant être unilatérale.
une douleur mammaire associée à une infection : rougeur, gonflement, fièvre et douleur intense.

Notons que généralement, le cancer du sein n'est pas diagnostiqué grâce à des douleurs. Cependant, tous les cas sont possibles. Réalisez après chaque fin de règles une palpation et observez la taille, la forme de vos sein et la couleur de votre mamelon droit et gauche.

Comment diagnostiquer la mastodynie ?

Si les douleurs mammaires persistent ou semblent inhabituelles, consultez rapidement un professionnel de santé pour en déterminer la cause. Le diagnostic commence par un entretien médical au cours duquel le médecin interroge la patiente sur la nature, la durée et l’intensité des douleurs, ainsi que sur d’éventuels facteurs aggravants. Il réalise ensuite un examen clinique approfondi des seins afin de détecter d’éventuelles anomalies telles qu’une masse palpable, une rougeur, un écoulement ou une asymétrie.

Lorsque l’examen physique ne permet pas de conclure à une cause précise, des examens complémentaires peuvent être prescrits. La mammographie est fréquemment utilisée pour explorer les douleurs mammaires, notamment chez les femmes de plus de 40 ans ou en présence d’un facteur de risque. Chez les patientes plus jeunes une échographie mammaire peut être recommandée pour mieux visualiser d’éventuelles lésions kystiques ou inflammatoires. Dans certains cas plus rares, une IRM mammaire peut être envisagée pour analyser plus en détail la structure des seins.

Si une anomalie suspecte est identifiée, une biopsie peut être réalisée afin d’analyser un échantillon de tissu et d’écarter toute pathologie maligne. Toutefois, la mastodynie étant dans la majorité des cas bénigne, ces examens sont souvent rassurants et permettent d’orienter vers un traitement adapté. N'oubliez jamais que l'auto palpation est l'outil le plus puissant dans la prévention du cancer du sein. Consulter un médecin est aussi recommandé dès le moindre doute.

Solutions naturelles et hygiène de vie

Afin de réduire les douleurs dans vos seins et d'améliorer votre bien-être, adoptez une bonne hygiène. Le choix d’un soutien-gorge bien ajusté est très important : un modèle offrant un bon maintien, sans compression excessive, permet de limiter les tensions dans les seins. Votre alimentation joue un rôle essentiel. Réduire la consommation de caféine, d’alcool et de sel peut diminuer la rétention d’eau et, par conséquent, l’inflammation, notamment en période prémenstruelle.

L’activité physique régulière contribue également à la régulation hormonale et à la circulation sanguine, ce qui aide à prévenir l’accumulation de fluides et réduit la sensibilité mammaire. Des exercices doux comme le yoga ou la natation sont parfaits pour réguler votre tension et vos hormones. L’application de compresses chaudes ou froides peut offrir un soulagement immédiat en relaxant les muscles et en réduisant l’inflammation. Certains antalgiques sous prescription peuvent vous aider à gérer la douleur.

En complément, certaines approches naturelles comme la phytothérapie peuvent être bénéfiques. Le gattilier, par exemple, est reconnu pour son efficacité dans la régulation des hormones et la réduction des douleurs associées au syndrome prémenstruel. D’autres plantes comme l’onagre et le magnésium sont également étudiées pour leurs effets apaisants. En adoptant ces habitudes, il est possible d’atténuer significativement les douleurs sans recourir systématiquement à des traitements médicamenteux.

Quand consulter un médecin, une sage-femme ou un gynécologue ?

Au moindre doute, consultez! Certains symptômes doivent vous alerter particulièrement.

Si la douleur est intense et persistante.
En cas de grosseur, d’écoulement anormal ou de modification de la peau du sein.
Si la douleur s’accompagne de fièvre ou de rougeur.

Si elle survient après la ménopause sans cause évidente.

La FAQ de la mastodynie

La mastodynie est-elle toujours un signe de cancer du sein ?

Non, la mastodynie est généralement bénigne et liée à des causes hormonales ou mécaniques. Cependant, si elle s’accompagne d’autres symptômes comme une grosseur, un écoulement anormal ou une modification de la peau, une consultation médicale est recommandée.

Quand faut-il consulter un médecin pour des douleurs mammaires ?

Si les douleurs sont persistantes, intenses ou accompagnées de rougeurs, d’un gonflement ou d’un écoulement, il est préférable de consulter. Un avis médical est aussi recommandé si la douleur survient après la ménopause sans cause apparente.

Sources :

NHS (National Health Service, 2023)
American Cancer Society (2022)
Harvard Medical School (2023)
NCCIH (2023)